旺季在前：航司廣受人力問題掣肘，防疫限制成“緊箍咒”

2021年12月22日

       隨著疫苗接種推進、需求進一步釋放，特別是假日來臨，航空旅客數量持續高漲。美國運輸安全管理局表示，關卡處幾乎已變得像疫情前一樣繁忙。

       航司一直在提高運力以滿足需求，但無奈持續受人力問題牽制，美國航空和西南航空均在10月份取消了大量航班。而美國航空的工會幾個月來一直警告說，航司安排的航班數量超過了員工的承載力。

       分析人士表示，預訂的不可預測性是造成航司困境的因素之一：人們現在通常不會再提前預訂，更多的是臨時預訂，這使得航司配員更加困難。

       旅遊業面臨用工問題已有多時，但嚴格的防疫措施令國泰航空面臨更多挑戰。雖聖誕旺季在前，但航司囿于種種限制十分被動。

       據《英文虎報》報道，國泰航空表示，12月公司在保持貨運運力全開的同時，客運運力將保持在疫情前的12%。

       國泰航空首席客戶兼商務官Ronald Lam稱，運力調整是因為新冠奧密克戎變體影響了消費者的度假情緒，且航司的運營能力仍受持續更新的旅行限制與不斷收緊的隔離要求的影響。

       航司11月共運送了7047名乘客，與去年同期相比增加了85.2%，但與疫情前相比仍減少97.3%。而11月是貨運高峰期，且強勁需求預計持續到12月。上月，國泰航空共運輸了135350噸貨物，比去年同期增長15.8%，但仍比2019年同期下降23.9%。

       據英國《獨立報》消息，上個月底國泰航空已將其部分客運服務轉變為貨運航班。

       其時，國泰航空通知數千名前往香港的乘客，他們的航班已停飛，因為香港的隔離措施和旅行限制過于嚴格，機組人員表示無法承受、不願意執行任務。

       國泰航空已要求機組人員和飛行員自願進入一個封閉的循環係統，在該係統中，他們將工作三周，期間他們只在香港一家隔離酒店短暫停留，然後在工作周期結束、從海外返回時接受兩周的隔離。據信，航司沒有足夠的員工來執行該閉環計劃，因為後者不願在聖誕節與家人分開。

       由于缺乏人手，航司三分之一的閉環航班只能用于貨運，無法載客。

       為規避嚴格監管，國泰航空近期計劃將部分香港飛行員遷往洛杉矶，進行為期至多四個月的閉環作業。與此同時，港府加大了對航司的壓力，要求它們將飛行員限制在酒店房間內，並限制其活動範圍。

       亞太各國已在慢慢開放，包括澳航在內的其他航司已開始取消嚴格的中轉政策，但為早日達成零疫情記錄、與內地通關，香港政府一直在根據內地的要求進一步收緊規定。

       繼9月國泰航空宣布開始解雇無特殊原因不接種疫苗的員工後，國泰航空三名飛行員在法蘭克福停留期間違規並感染，導致國泰航空100多名機組人員及其家屬被強制隔離，航司後與三人解除雇傭關係。隔離解除後，一些飛行員稱自己不適合立即執行任務。

       一名不願透露姓名的國泰航空飛行員告訴路透社：“我感覺幹不下去了。連家人和朋友都可能要隔離，這就是很大的壓力。”

       該飛行員表示，在這個行業，任何壓力本身就是一個問題，公司是不會接受的；而如果找下家，他們也要面臨同樣的質疑。

       飛行員們還對一些“模糊”的防疫規定表示失望。例如，飛行員被要求在返港後的三周內避免不必要的社交活動，但他們沒有因此得到任何補償。

       其他幾名航司現任和最近離職的飛行員表示，他們士氣低落，許多人的薪水被永久削減達58%，辭職人數不斷上升。他們預計明年過渡住房和學校福利到期後，會有更多的人辭職。

       國泰航空在一份聲明中承認，自10月底以來，飛行員辭職人數已超過正常水平，並稱法蘭克福事件影響了員工情緒。國泰航空表示，將在未來一年雇傭數百名新飛行員，並重啟學員計劃。

       美國航空今年已招聘1.6萬員工，將在2022年再招聘1.8萬員工。西南航空也表示，在今年招聘5000員工後，明年將再招聘8000員工。兩家公司都提供了激勵措施，以避免在聖誕和新年期間重蹈秋季有需求無人力的覆轍。

       到第三季度，美國航空、達美航空和美聯航的可用座位里程（available seat miles，衡量客運運力的一個關鍵指標）幾乎都恢復到了疫情前的水平。但光有運力計劃不行，沒有足夠的人手來執行航班，最終航司復甦仍被拖慢。

       參考資料：

       1.    Hong Kong’s tough Covid-19 quarantine rules take mental toll on Cathay Pacific pilots. CNBC

       2.    Cathay Pacific cancels scores of passenger flights because crew refuse to quarantine. Independent

       3.    Cathay Pacific’s Hong Kong pilots weigh Los Angeles move as airline looks to ease burden of coronavirus quarantine rules. SCMP

       4.    Coronavirus: Cathay Pacific aims to stop pilots from leaving overseas hotel rooms with one-time-use key. SCMP

       5.    Airlines face holiday test as demand surges. Travel Weekly

       6.    American Airlines plans to hire 18,000 people next year for travel rebound. CNBC

       7.    Cathay to operate at 12% capacity. The Standard

 

        新聞來源 ：環球旅訊       編譯：陳聰

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