歐洲廉航：不僅是重啓

2020年08月19日

        Cirium的數據顯示，7月17日~22日，歐洲低成本航空公司每天運營約5000個航班。盡管這一數字仍遠少于2019年7月下旬的每天大約1.4萬班，但已經明顯多于上個月同期的每天不到1000班。相比之下，歐洲幹線航空公司7月中下旬每天只運營了4000班，而一個月前每天運營約2200班，2019年同期則每天運營多達2.8萬班。

        隨著歐洲航空市場的震蕩和長途航空出行在一定程度上停擺，歐洲低成本航企在休閑與拜訪親友需求的推動下正在重啓。不過，一些雄心勃勃的競爭者似乎在追求更多。

        逆勢擴張

        在歐洲諸多低成本航企中，匈牙利威茲航空每天運營超過500個航班。該公司已經迅速而果斷地采取行動，盡可能多地恢複運力。7月22日，威茲航空首席執行官約瑟夫·瓦拉迪在英國範堡羅虛擬航展上強調，盡管歐洲航空業的整體運力只恢複到去年同期的38%，但威茲航空已經恢複到去年水平的77%。

        匯豐銀行首席航空分析師安德魯·洛本伯格認為，這與威茲航空在歐洲市場上的活躍表現是一致的。威茲航空一旦看到合適的市場機會，就會迅速而果斷地采取行動。洛本伯格舉例說，當總部位于奧地利維也納的尼基航空破産時，盡管幾乎所有歐洲航空公司都在相互競爭，但威茲航空是第一家進入該市場的航空公司。在維也納航空市場上，威茲航空現在在新進入者中占據了最有利的地位，隨著時間的推移將真正紮根這一市場。

        同樣，在今年1月意大利歐內斯特航空倒閉後，威茲航空在不到一周的時間裏就宣布開通新航線以填補市場空白。“威茲航空非常善于抓住市場機會。如果不成功，他們就會停飛這些航線。”洛本伯格說。

按照這一思路，威茲航空將此次疫情危機視為搶占市場份額的機會。當大多數航空公司都在重新談判並向供應商施壓，以求將成本降至最低時，威茲航空已經宣布在羅馬尼亞巴考、德國多特蒙德、塞浦路斯拉納卡、意大利米蘭等7個城市建立新基地。今年7月，該公司在米蘭馬爾彭薩機場部署了5架空客A321飛機，並在原有8條航線的基礎上開通了20條新航線，直接與英國易捷航空和愛爾蘭瑞安航空競爭。

        此外，威茲航空還宣布自8月初起開通從塞爾維亞貝爾格萊德始發的9條新航線，並確認了于10月在阿聯酋阿布紮比開通新航線的計劃。今年6月，威茲航空共公布了64條新航線。瓦拉迪解釋說，有關經營環境的不確定因素可能持續下去，“新冠肺炎疫情對整個航空運輸業如何靈活應對危機提出了挑戰。如果你不得不調整航線網絡和運力計劃，你就應該采取行動”。

        他補充說：“這是我們一直在做的。我們已經在現有市場上削減運力，但同時我們還計劃開通一系列新航線和建立新的運營基地。正如我們所說，我們將建立六七個新基地。”威茲航空方面今年6月還表示，即使受新冠肺炎疫情影響，該公司今年的運力仍將增長約9%。

        正面交鋒

        當然，在一個萎縮的市場上擴張只會導致更激烈的競爭。盡管瑞安航空和威茲航空的核心市場仍分別位于西歐、東歐，但二者的重疊越來越多。威茲航空最近進軍意大利米蘭市場、瑞安航空進軍烏克蘭市場，就是兩家運營商正面交鋒的例子。

        在歐洲，幾乎每家低成本航企都標榜自己是票價最低、成本最低的航空公司。“短途飛行是一種商品業務，成本最低的商品往往占優勢。現在我們的成本是最低的，因此我認為我們的競爭地位得到了鞏固。我們有規模、有運力、有財力擺脫新冠肺炎疫情的影響，並成為贏家之一。”瓦拉迪說。

        經過積極的業務重啓，威茲航空今年6月的客運量首次超過了瑞安航空。但作為一家規模更大的航空公司，瑞安航空在未來幾個月的運力還有進一步增加的空間。Cirium的數據顯示，今年7月底，瑞安航空的每日航班量已經有所增加。

        不管怎樣，這兩家航空公司在新冠肺炎疫情暴發前的運營方式就存在巨大差異。

        洛本伯格指出，波音737MAX停飛已經拖累了瑞安航空，迫使其在部署運力方面更加深思熟慮。與此同時，自2017年以來，瑞安航空員工的工會化進程提高了其單位成本，降低了靈活性和響應能力。但另一方面，在目前的情況下，瑞安航空似乎正受益于工會組織與兩大飛機制造商力量平衡的重大變化。

        瑞安航空對未來幾年的市場前景表示謹慎，預計整個財年的旅客運輸量將不足1億人次，比之前確定的目標減少35%。JLS咨詢主管約翰·斯特裏克蘭指出：“瑞安航空從不錯過任何市場機會。但正如我們在該公司上一季度業績報告中所了解到的那樣，即使瑞安航空的計劃已經因為波音737MAX的停飛而受到影響，他們還是在與波音公司商談放慢飛機交付速度。”

        相比之下，威茲航空正雄心勃勃地擴張，在歐洲各地建立新基地，並在阿布紮比成立新的合資公司。目前，威茲航空的發展速度比瑞安航空快，而且正在尋找新的市場機會。

        防禦策略

        就在威茲航空與瑞安航空在低成本航空市場的一端拼死拼活時，易捷航空在另一端采取了防禦措施，包括縮小機隊規模和大幅裁員，因為其預計到2023年航空市場規模將縮小。該公司還在考慮停飛一些非核心航線，因為其希望將業務重點放在中心城市對的航班運營上。這反映出易捷航空希望構建高頻次的航線網絡，以服務企業和休閑旅客。

        Ascend by Cirium咨詢公司首席經濟學家彼得·莫裏斯表示，易捷航空有一個重要的商業優勢，即旅客願意為其飛往瑞士日內瓦等地的昂貴機票買單，因為這些機票比英國航空或瑞士航空的便宜。“易捷航空還在其關鍵航線上增加了航班頻次，以滿足旅客需求”。這使得易捷航空與那些每天通常只有一個航班飛往較不知名目的地的競爭對手相比，有了一個相對高端的市場定位。

        斯特裏克蘭認為，易捷航空將不得不在那些自己保持著數一數二市場地位的機場進一步鞏固勢力。“易捷航空沒有其他選擇，因為瑞安航空和威茲航空仍在擴張。而且我認為這兩家航空公司在進入新市場和建立新基地方面的機會要多得多”。

        易捷航空的關鍵問題正是所有航空公司都面臨的問題——經濟形勢惡化導致需求驟減，對感染新冠肺炎的普遍擔憂，以及政府采取的限制措施。其風險在于，由于單位成本較高，一場激烈的價格戰將使瑞安航空和威茲航空搶走那些渴望購買便宜機票的旅客。此外，易捷航空的內部沖突也影響了其發展，特別是裁員計劃引發員工不滿。

        有利的一面是，易捷航空已經迅速采取措施強化其資産負債表，包括在股東的支持下進行15%的股權融資。洛本伯格指出，投資者對易捷航空備受期待的度假業務的潛力持積極態度，尤其是考慮到途易航空的問題和旅遊巨頭托馬斯·庫克的破産。（《中國民航報》、中國民航網 通訊員遊熙編譯）

 

       新聞來源：中國民航網