一個航班要攜帶多少餐食？

2019年02月22日

         商業飛行已有百余年的曆史，但還沒有人能解決這個看似簡單的問題：每個航班需要攜帶多少飲料和新鮮食品？

         這是有原因的。根據機型、起飛時間、出發地和目的地的不同，每個航班上的旅客都有不同的需求。例如，在飛往可口可樂全球總部美國亞特蘭大的航班上，更多的旅客喜歡可樂和漢堡；在飛往美國洛杉矶的航班上，旅客可能更想要水和蔬菜沙拉。

         大多數航空公司對旅客想要什麽有一個基本的概念，因為其遵循曆史模式。對于不易變質的東西，他們可能多裝一些；對于易腐食物，如三明治或沙拉，他們會少裝一些。但是，有沒有更好的辦法呢？

         算法帶來的變化

         當旅客登上易捷航空的航班時，他們可能看到一份菜單，上面顯示了幾種可供選擇的食物，包括甜辣椒雞肉卷、零食拼盤和迷你烤餅。每種食物售價為4.5英鎊~6英鎊，易捷航空應該很賺錢。但是直到最近，易捷航空仍面臨一個問題：無法預測旅客的需求。而且由于新鮮食品的保質期一般為一天或更短，在航班運行結束後，易捷航空出于安全考慮會將沒有賣掉的新鮮食品扔掉。

         因此，作為僅有的幾家擁有首席數據科學家的航空公司之一，易捷航空要求數據分析人員評估在哪些航線上適合銷售何種食品。在4天時間裏，易捷航空了解到，在早上6時飛往英國愛丁堡的航班和周五晚上飛往西班牙伊比沙島的航班上，旅客對餐食的需求大不相同。但由于在許多航班上儲存了不受歡迎的餐食，易捷航空在每個航班運行結束後會扔掉3份新鮮食品。這意味著該公司每年要扔掉約80萬份新鮮食品。

         易捷航空首席執行官約翰·倫德格倫表示，這一成本高達數百萬英鎊。但是，在分析了銷量並采用一種新的算法來確定何時銷售何種食品後，易捷航空正在減少推車上那些不暢銷食品的庫存，從而為那些暢銷的食品留下更大的存放空間。“除了明顯的成本節省外，這還意味著我們可以將真正有需求的食品放到推車上”。

         易捷航空並不是唯一重新考慮機上餐食供應的航空公司。隨著油價不斷波動和勞動力成本的增加，許多航空公司希望減少新鮮食品的浪費，盡量少帶罐裝汽水和啤酒，同時還能滿足旅客的需求。有的航空公司擔心攜帶額外的食品和飲料會消耗更多燃油，有的航空公司則擔心食品浪費。

         這是一種優雅的“舞蹈”。裝得太多，可能賣不出去；裝得太少，或者裝的餐食不受歡迎，旅客可能反感。冰島Wow航空首席執行官摩根森表示：“你永遠不可能完全正確。這將是一場基于曆史數據的比賽。”

         不精確的科學

         對許多航空公司來說，這場比賽更多的是一種藝術而非科學，尤其是在機上餐食銷售方面。

         易捷航空的競爭對手威茲航空副首席執行官斯蒂芬·瓊斯表示，該公司更依賴“反複試錯”而非數據科學。他承認這會産生浪費，但他補充說，這可能與其他零售商面臨的情況沒什麽不同。“這主要與深入了解不同航線上旅客的需求有關。在某些航線上，旅客更願意買三明治；而在另外一些航線上，旅客更可能以酒精飲料開始一天的生活”。

         另一家歐洲低成本航空拉脫維亞波羅的海航空的首席執行官馬丁·高斯說，該公司也采用基本的數學方法進行預測。經濟艙旅客沒有免費餐食，所以機上銷售是主要的收入來源。“我們經常裝錯東西。例如，旅客想要三明治，但乘務員說三明治賣完了，我們還有耳環和防曬霜”。

         捷藍航空旅客體驗與餐飲業務主管克裏斯托弗·麥克洛斯基說，該公司最近將新鮮食品的銷售從大約24條航線增加到70多條，並記錄了所有銷售情況，以便預測未來機上餐食配載情況。由于在每次飛行後都會扔掉未售出的新鮮食品，捷藍航空不希望配載的數量超過必要的數量。“我們希望減少浪費，但我們必須確保有足夠的餐食來滿足大多數旅客的需求。”他說。

         為了更好地預測需求，一些航空公司要求旅客提前預訂。美國航空有一個預訂系統，旅客預訂後可以到飛機上再付費。乘坐波羅的海航空航班從其樞紐裏加出港的旅客，可以在飛機起飛前一小時預訂多種主菜。許多餐食還配有免費的葡萄酒，價格為15歐元~25歐元。

         然而，並不是所有旅客都會提前計劃。高斯表示，他預計波羅的海航空將保留機上推車，他只是希望改進如何決定將什麽東西放到每個航班的推車上。“飛機上有太多沒人想買的東西仍在銷售，我不明白為什麽我們不能做得更好。我們現在有一個優化配餐的項目。為什麽我們不直接賣旅客想買的東西，讓他們買空我們的推車，而不是賣一些沒人想買的東西？”高斯說。

         飲料消費更容易預測

         飲料消費更容易預測，尤其是對免費提供飲料的全服務航空公司來說。大多數旅客會選擇一種或兩種飲料，航空公司可以對他們的偏好作出合理的預測。

         美聯航發言人瑞夏爾·裏瓦斯表示，美聯航員工會統計每個航班起飛前和落地後的飲料數量，這樣就可以根據實際情況對飲料配載作出預測。她說，美聯航在遠程航班上提供更多飲料，而且一般都是具體到每名旅客多少盎司。該公司在早晨的航班上會多裝橙汁、咖啡、牛奶，在下午和晚上的航班上會多裝蘇打水及酒精飲品。

         當然，這些數據可能有波動。美聯航知道，飛往特定目的地的旅客會更多消費某一種飲料，從而相應地調整配載數量。例如，在美聯航每周四和周五下午飛往拉斯維加斯的航班上，旅客會消費大量酒精飲品。

         為了提高效率，捷藍航空更傾向于將飲料櫥櫃標准化。因此，雖然大型飛機上的飲料罐更多，但該公司每個航班都會根據消費數據獲得相同的配比，包括4瓶普通可樂、3瓶健怡可樂、3瓶雪碧和少量其他飲料。但對于酒精飲品，至少有一個目的地獲得了特別的許可。“我們不得不在拉斯維加斯的航班上增加酒精飲品。這提高了複雜程度，但能讓我們滿足旅客需求。”麥克洛斯基說。

         捷藍航空知道其他市場也有其特點。例如，前往洛杉矶的旅客比其他航班上的旅客喝的可樂要少。但是，捷藍航空在每個航班上供應足夠的飲料，以滿足任何地區旅客的需求。

         正如美聯航所了解到的，有時候高級分析可能讓一家航空公司陷入困境。該公司2018年5月在航班上取消了番茄汁供應，因為數據顯示很少有旅客喝。但是很快，該公司因旅客在網絡上強烈反對又恢複了番茄汁供應，只是仍然沒什麽旅客喝。“我們有很多數據。”美聯航首席數字官琳達·喬喬表示，“在我們的航班上真正喝番茄汁的人少得可憐。”

         重量可能是個問題

         所有的零售商都擔心貨架空間有限和産品浪費，而航空公司還擔心重量。

         食物和飲料可能看起來不重，但加起來就重了。在美國，一罐可樂重12盎司，也就是0.75磅。如果一家航空公司在每個航班上多裝3罐可樂，那就意味著每個航班要多裝2.25磅。“這很重要。”高斯說，“如果你不裝這麽多，就可以節省燃料。”

         2018年9月，Wow航空的莫根森估計，如果Wow航空在一架飛機執飛的每個航班上多裝1罐可樂，一年下來會增加150美元的燃油開支。莫根森說：“我們一直非常關注公司增長，現在我們第一次關注如何對這些小東西進行精細化管理。”

         不過，全球航空餐飲供應商Gate Group前副總裁、現為客戶體驗顧問的安妮·德·豪表示，對全服務航空公司來說，不要對幾磅重量太過狂熱。

         此外，重量並不是唯一潛在的高昂成本。餐飲合同很昂貴，而且航空公司有時不願在每座城市都與航空餐食供應商有業務往來。例如，捷藍航空在美國紐約為其橫跨美國的往返航班配餐。這意味著該公司由空客A321飛機執飛的紐約肯尼迪—丹佛往返航班通常在從紐約起飛時會攜帶1000個飲料罐，夠每個航班上的200名旅客每人飲用2罐，還會剩余200罐。

         同樣，美聯航在舊金山為其往返法屬波利尼西亞首府帕皮提的航班配送葡萄酒、香槟、啤酒和果汁等，以節省成本。“餐飲服務既昂貴又複雜。”麥克洛斯基說，“我們希望配餐地點盡可能少。我們有一個團隊會分析究竟是在當地配餐還是在去程航班上攜帶往返航班的餐食更便宜。”

         波羅的海航空的高斯說，他也不擔心燃油消耗的問題。他指出，乘坐波羅的海航空配備136個經濟艙座位的空客A220-300飛機的旅客是“被動的受衆”，波羅的海航空應該是有利可圖的。他說：“在飛機上賣東西帶來的利潤仍然比攜帶這些東西消耗的燃油要多。但是，如果你在飛機上銷售的東西不受旅客歡迎，你只是單純地增加了飛機的重量，並不會帶來任何收入。” （遊熙　編譯）

         新聞來源：中國民航報