全球首條商業電動化航班2021年投用

2018年10月24日

  在蘇格蘭偏遠的東北部，奧克尼群島的居民使用小型的飛機往返于群島之間。該地區最長的飛行時間是15分鍾，從柯克沃爾市到北羅納德塞島共33英里。最短的飛行在韋斯特雷島和帕帕韋斯特雷島之間平均需要80秒共飛行1.7英里。該航班保持著吉尼斯世界紀錄，是世界上最短的國內商業航線。剛起飛就要降落了，實在讓人難以想象。

  如今，蘇格蘭洛根航空公司(Logan air)和飛機改裝商Cranfield Aerospace Solutions正攜手合作，希望將奧克尼群島的10條島際航線全電動化，甚至可能建立全球首條完全電動化商業航線。

  對于環保主義者和技術專家來說，電動飛機仍然是他們的夢想。與電池相比，航空燃料的能量密度非常高，每增加一點額外重量，飛行就需要增加大量的能量。電動飛行初創公司要麽開發混合電池/噴氣燃料飛機，要麽寄望于電池的持續改進，以使他們的願景在未來幾年變得可行。雖然最樂觀的人認為锂空氣電池的出現和發動機效率的提高是商業化電動飛行的一條途徑，但其他人則關注于脫碳噴氣燃料的合成。

  但是像奧克尼群島這樣的短途航班不需要像長途航班那樣的能源效率。Cranfield公司對蘇格蘭《Pressand Journal》表示，它相信只需改進洛根航空公司已經在這些島嶼上使用的8座布里頓諾曼島民(Britten Norman Islander)飛機就可以了，而不用從零開始設計一架電動飛機。Cranfield的首席執行官Paul Hutton說，他相信只需要1000萬英鎊來制造和安全測試這些專用電池飛機。Paul Hutton正在尋求英國政府的資助來支持這個項目。

  洛根航空公司首席執行官Jonathan Hinkles向《Pressand Journal》表示，如果該項目獲得資金支持，那麽三年內有可能實現該項目。這將使完全電動商業航班最早在2021年投入使用。

  Hutton告訴BBC，奧克尼群島航班電動化的另一個好處是，該地區已經有大量的可再生能源，尤其是風能。與燃燒航空燃油相比，在飛行間給電池充電是更環保的選擇。

  當地議會支持這個計劃

  Logan air代表奧克尼群島委員會運營島嶼間航班，該委員會資助人口稀少島嶼之間的運輸。奧克尼群島委員會領導人James Stockan告訴BBC，如果能夠證明其島嶼間航班是安全的，該委員會支持對其電動化，因為這有助于節省昂貴的航空燃油。“這是一個在創新方面有著良好記錄的社區，我很高興這個開創性的項目將在奧克尼開發，”Stockan表示。

  雖然在世界偏遠地區用電力取代小型飛越島嶼飛機所消耗的航空燃料似乎對減少排放努力來說只是滄海一粟，但從小處做起往往是通往遠大目標的開始。如果世界上最短距離的航班能夠成功飛行，總有一天會迎來越來越長的商用電動航班嘗試。

  新聞來源：前瞻網