高端經濟艙發展到了關鍵時候，其未來將如何演變？

2017年3月10日

據Tnooz報導，在客艙升級方面，大多數航空公司都都屬於風險厭惡型，它們之所以如此是有理由的，因為增加新座椅需要耗費財力和時間。航空公司傾向於沿襲已知有效的現有方式，儘管這種方式從長遠來看可能對收益造成損害。

近年來，商務艙卻是一個例外，因為航空公司知道，如果它們長達十年都不升級到最新的平躺式床位技術是不行的。儘管它們可能不願意更換仍然可以使用的座椅，但高端客戶要的是最新的產品。

然而，在經濟艙中，這種改變卻來得十分緩慢。同樣的情況甚至出現在高端經濟艙中。有些航空公司開設高端經濟艙已超過二十年時間，但這一產品到現在才到達一個關鍵節點。對於介於經濟艙和商務艙之間的高端經濟艙，長久以來很多航空公司的內部人士一直清楚其市場潛力，但他們當中的一些人卻不願意花錢設置高端經濟艙。

 

國泰航空的高端經濟艙

高端經濟艙已經不是一個新的發展趨勢了。但在過去三年，很多過去拒絕開設高端經濟艙的航空公司開始認識到，他們必須滿足消費者的需求。在美國，美國航空和達美航空已經在長途飛機上設置真正的高端經濟艙，而美國聯合航空正在考慮這一事宜。在美國以外，西班牙伊比利亞航空剛剛增添了一種新客艙，而阿聯酋航空和愛爾蘭航空可能很快也會跟進。並且，很多其他航空公司，包括漢莎航空、新加坡航空和加拿大航空，開設高端經濟艙已有幾年時間。

近幾個月，Skift與航空公司高管就高端經濟艙產品一直在進行探討。我們想知道為何有些航空公司等了這麼久才提供這種產品，以及這一客艙產品將會如何演變。以下是我們的探討成果。

只買更好的

在航空公司開始設置高端經濟艙時，有些人擔心這種新的躺椅樣式的座椅可能會衝擊他們利潤最大的產品之一——平躺式床位商務艙。

但大部分航空公司高管表示，這種局面不但沒有發生，而且高端經濟艙還吸引到了經濟艙的旅客。

這種情況的出現符合常理，因為高端經濟艙和商務艙在舒適程度上存在顯著差異。高端經濟艙的座椅平均寬18英寸，座椅前後間距為37或38英寸。商務艙的座椅要更寬，而且有的商務艙還可能提供長80英寸、寬22英寸的床位。

長途航線上高端經濟艙產品銷售最佳

新加坡航空負責行銷的高級副總裁坎貝爾·威爾遜(Campbell Wilson)表示，只要定價合理，對大多數航空公司而言，高端經濟艙在長途航線中最受歡迎。

他說："這一產品種類不是在每個市場中都被大家熟知。而且高端經濟艙在中長途航班上更受歡迎。人們看到了比經濟艙價格多支付1.5倍甚至2倍的價值所在。"

很多航空公司瞄準了兩類客戶——預算吃緊、無法承擔商務艙的商務旅客，以及習慣乘坐經濟艙、但希望以合理價格獲得更好體驗的休閒旅客。

"我們看中的是小型商業企業，以及旅遊和拜訪親友的老年人群。"國泰航空首席運營官何杲（Rupert Hogg）說道。"有很多學生出門遠行，很多家長乘坐飛機去看望在海外學習的子女。真正的商務企業差旅幾乎未有降級購票的情況出現。我們已經瞄準了這一市場。"

更大不一定意味著更好

近年來，土耳其航空和紐西蘭航空都在飛機上去掉了高端經濟艙座椅。這兩家航空公司的高端經濟艙產品存在類似的問題：座椅空間過於寬敞，航空公司有時無法從所收費用中收回成本。

土耳其航空波音777-300ER飛機上的座椅很寬，寬度達到19.5英寸，座椅前後間距46英寸。這對客戶來說十分奢侈，但也意味著一排只能擺放7個座椅，少於漢莎航空和其他航空公司在同機型飛機上的一排8個座椅。在土耳其航空與其他航空公司的競爭中，客戶未必始終願意為此支付更高的價格並選擇乘坐土耳其航空。因此，土航取消了國際舒享艙，並在2016年終止提供這一產品。

土耳其航空遇到的問題為有些航空公司提供了經驗教訓，包括加拿大航空，其於2013年開始提供高端經濟艙。加拿大航空的史密斯認為，航空公司可能不會匆忙增加更為寬敞的座椅，至少不會很快這樣做。

紐西蘭航空也存在類似問題。它於2010年在波音777-300ER上安裝了所謂的"空間座椅"。這種座椅與其他座椅相比，並沒有提供更多的腿部空間或前後間距，但它看起來更像是商務艙的座椅，並且與其他高端經濟艙座椅相比，它為乘客提供了更多隱私空間。但是，紐西蘭航空最近宣佈，其777-300ER飛機上的座椅將恢復成更為傳統的高端經濟艙座椅。座椅數量將從一排6個升至8個，並且新座椅將和其波音787飛機上的座椅看齊。

紐西蘭航空的"空間座椅"很有創新性，但不實際

高端經濟艙產品的完善可能會體現在服務、技術和額外待遇方面

在飛機上，空間需要額外付費，而如果客戶不想為寬敞座椅支付費用的話，航空公司就無法提供這種產品。但是有幾位航空公司高管表示，他們認為，即使座椅寬度不變大，高端經濟艙也可升級和改善乘客的體驗。

有幾家航空公司正在不顯著改變客艙內座椅所占面積的前提下，對高端經濟艙進行小幅度的改進，以提升乘客的舒適度。國泰航空正是其中之一。

"首先，我們正在實現所有座位都可以伸腿休息。剛開始時，僅有第一排的座位可以伸腿休息。並且，我們將加大大部分飛機上座椅的前後距離。"國泰航空的首席運營官何杲說道。"另外，我們為A350-900引入了新的高端經濟艙座椅，所以機上娛樂系統等將變得更新、更好、更高清。"

其他航空公司也有類似的計畫。澳洲航空最近公開了新的座椅產品，並聲稱該產品要遠優於其現有的座椅。新的座椅寬度僅稍有增加，但卻擁有比現有型號大25%的螢幕等其他好處。澳航將在其787-9上引入這款還擁有五個獨立儲物空間和兩個USB充電口的新座椅。

"高端經濟艙的時代已真正來臨。"澳航CEO喬伊絲說道。

包括加拿大航空在內的其他航空公司，正在食物上動腦筋。對大多數航空公司而言，高端經濟艙的餐食優於經濟艙，卻沒有商務艙豐盛。這一方面可能會發生改變，尤其是當航空公司發現乘客願意為了更好的體驗而稍稍增加支付的費用後。航空公司也可能會按照商務艙標準，對高端經濟艙的瓷器或餐具進行升級。

加拿大航空的史密斯表示，在各家航空公司想要爭相在競爭中勝出的時候，他不認為它們會在高端經濟艙方面展開裝備競賽。但他列舉了一些航空公司能夠進行高性價比創新的方面。

"你需不需要一間專用的盥洗室？"他說道。"你需不需要一個封閉的客艙視野？食物需要改進到何種程度？在我看來，這些方面不是裝備競賽，它們僅僅是一種升級。"

新聞來源：民航資源網