為取悅"金主" 只有你想不到沒有航企做不到
2015年09月08日
圖：美國航空從甘迺迪國際機場飛倫敦希思羅機場106次航班上的商務艙。
據Stuff.co.nz網站報導，乘坐美國航空頭等艙的旅客可以讓他們的寵物獲得專門的寵物客艙待遇，而乘坐達美航空的花錢最豪爽的旅客，達美會安排私人司機開著保時捷將他們送到洛杉磯國際機場專用入口處的路邊。為了保持不被超越，阿提哈德航空在其飛往迪拜的航班上提供保姆服務。
在創記錄盈利的刺激之下，各個航空公司正在努力讓盈利之旅繼續下去，他們的做法就是投入鉅資，為花錢豪爽的客戶提供種種高端設施與服務，同時在本已擁擠不堪的經濟艙中塞入更多乘客。
航空業專家亨利·哈特維爾德（Henry Harteveldt）表示："航空公司的思維越來越接近零售商，他們在想：'我們要如何將每個座位和每個航班的盈利最大化。'"
圖：美國航空137次航班上，商務艙中一個提供各種零食、三明治和甜食的酒吧。
在高端旅客身上投資是有道理的：高昂的機票價格極少會讓頭等艙與商務艙旅客退縮，因為他們的旅行帳單經常是由雇主或客戶支付的。另外，航空專家表示，高端旅客的票價所創造的利潤占到了航空公司盈利的大部分，而經濟艙機票價格僅勉強覆蓋燃油和人工成本。
為了消除赤字並提升微薄的利潤率，經過多年的苦苦掙扎之後，在截止6月30日的第二季度裏，西南航空、美國聯合航空、達美航空、阿拉斯加航空和美國航空均公佈了創記錄的盈利。
這些航空公司將它們耀眼的財報歸功於與去年相比下跌了將近30%的燃油價格、行李費和其他旅客收費帶來的收入增加以及旅行的穩定增長。
第二季度，美國航空取得了航空史上所有航空公司當中最高的淨收入——19億美元；這離它破產重組剛剛過了18個月。今後幾年裏，美國航空將投入總額為20億美元的鉅資用於提供更多額外設施與服務。高端旅客會獲得直接連接過道的、能夠完全平躺的座椅，還有播放免費電影與電視節目的觸屏式娛樂系統。
翻新改造後的貴賓室向旅客提供沐浴設施、雞尾酒吧以及免費食物，如早餐食物希臘乳酪和燕麥粥。在洛杉磯、芝加哥、邁阿密和紐約機場，美國航空還向VIP旅客提供專用值機區域。
航空業出版物《航空週刊》執行合夥人塞斯·卡普蘭（Seth Kaplan）表示："航空公司並不是大手大腳地隨便花錢，相反，他們投資的都是希望將來能夠帶來回報的地方。他們現在有能力這樣做了。"
圖：美國航空一航班上提供給商務艙旅客的晚餐。
最昂貴的設施與服務是為跨洲、遠程以及國際航班上的高端乘客保留的。
對於洛杉磯-紐約和三藩市-紐約之間的航班，美國航空今年專門為寵物開設了頭等艙；這些是靠近空乘人員艙位的放置貓狗的舒適隔間。
美聯航、達美以及美國航空均已開始提供由私人司機駕駛的汽車，幫助高端旅客在洛杉磯國際機場進行中轉。但它們使用的可不是一般的汽車：美聯航使用的是梅賽德斯-賓士，達美用保時捷接送旅客，而美國航空則用卡迪拉克運送其最重視的旅客。
6月，達美在洛杉磯機場完成了耗資2.29億美元的候機室升級專案，專案包括面向其最高端客戶的私人路邊入口。達美會安排專車將這些頂級旅客運送到一個私人休息室，遠離到處窺探的狗仔隊。在這個私人休息室裏，他們會享受到免費零食和飲料，並享有快速安檢服務。這裏的招待與氛圍非常好，有個桌子是由當地一位藝術家利用一架退役的DC-9飛機部件製作的。
達美聘請了一位專業酒侍，為高端旅客提供紅酒與機上餐食的匹配服務。達美髮言人安東尼·布萊克（Anthony Black）表示："我們繼續在最為信賴我們的客戶身上進行投資。"
從8月1日起，美聯航開始向高端國際旅客發放新的旅行套裝，其中含有運營私人會員俱樂部的倫敦Soho House & Co公司生產的高端護膚產品。
圖：在美國航空位於甘迺迪國際機場的旗艦休息室，精緻的飲食是免費贈送的。
2014年，阿提哈德航空引入了受過英國老牌家政大學諾蘭德學院訓練的保姆，由他們在遠程航班上為高端旅客的孩子提供照顧、餵食以及管護服務。
航空公司的這些投入有些也惠及了經濟艙旅客。過去幾年裏，各航空公司訂購了許多新飛機，這些新飛機上的所有座位都有充電插座、無線網路以及更好的娛樂系統。部分航空公司，包括美聯航、美國航空以及達美航空，都已恢復向遠程航班上的經濟艙旅客提供免費啤酒與紅酒服務。
美國航空發言人凱西·諾頓（Casey Norton）稱，高端旅客對於航空公司來說很重要，但航空公司的最新投資會讓所有旅客都受益。他說："我們提供的產品將會把我們與競爭對手區分開來，並確保我們提供的旅行體驗是客戶所喜歡並希望購買的。"
然而，涓滴效應只能滿足常規旅客。
航空公司在機場航站樓內雇用的員工更少了，旅客要在電腦終端設備上自行辦理值機並使用自助行李托運機辦理行李托運。在此方面，拉斯維加斯的麥卡倫國際機場是一個先鋒，它擁有400多臺自助終端設備，包括能夠掃描護照並允許旅客自行為其行李貼上標籤的機器。
同時，大多數航空公司正在盡可能多地塞入旅客，以增加盈利。通過用帶有更薄座椅靠墊的輕型座椅替換老舊座椅，航空公司為多增加一排或兩個座椅騰出了空間。俄勒岡州波特蘭大學金融與交通教授裏奇·格裏塔（Rich Gritta）表示："現在的飛機客艙就像是家畜車，坐飛機再也不像過去那樣是一種有趣好玩的經歷了。"
以美聯航為例，它最近在其所有空客飛機上都安裝了輕薄型座椅。在其用於執飛中短程航班的主力機型A319和A320飛機上，美聯航每個客艙增加了六到十二個座椅，這一舉措招致了客戶的詬病。
一位旅客在網站SeatGuru.com上發文稱："美聯航A320飛機上的新的超薄型座椅太爛了。儘管美聯航聲稱這種座椅能夠提供更多腿部空間，但我覺得都要被擠扁了。當坐在前面的旅客把他們的座椅後仰時，我一點移動腿部的空間都沒有。"
新聞來源：民航資源網
