香港放寬入境檢疫安排利好民航業
2022年07月18日
七月八日，香港國際機場第三跑道正式啟用；同日起，新一屆特區政府宣佈暫緩個別航線「熔斷機制」，這無疑為航空業界帶來了利好的消息。航班資料顯示，放寬「熔斷機制」當日已有五十五班客機和一百一十三班貨機赴港，分別較前一天增十九班和一百○八班。此外，該機場的中跑道將關閉作重新配置，連同其他三跑道系統工程項目，包括二號客運大樓擴建、新T2客運廊、新旅客捷運系統及行李處理系統等，目標於二○二四年如期完成整項工程。
香港國際機場第三條跑道耗費逾千億港元，全長三千八百米，拓地約六百五十公頃。三跑系統目標是每小時處理一百○二班航班，預計二○三五年可達到處理年客運量一點二億人次、年貨運量一千萬公噸的目標。香港民航處資料顯示，第三跑道開始使用後，每周只會在周一、三、四、六和周日晚上部分時間運作，周二和周五關閉，相比起每周只有兩晚關閉六小時的南跑道，三跑的使用時間較短。香港機管局第三跑道系統及工程委員會主席盧偉國指出，跑道開始使用初期要磨合，且疫情下航班數目較少，相信使用三跑的航班數目會慢慢增加。近期內地縮短入境檢疫時間，新一屆特區政府也研究縮減檢疫期，對航空界將帶來利好的消息。
香港機場管理局公佈的最新一期年報。截至今年三月三十一日，香港國際機場客運量及飛機起降量分別錄得一百四十萬人次及十四萬四千五百餘架次，分別按年躍升70.4%及13.1%，惟仍遠低於疫情前水平。香港機管局的年內權益總額超過九百二十七億元，較上年度下跌1.6%，主要是本年度錄得虧損所致。員工總開支略有下調，但最高薪的一名僱員年薪仍達六百五十萬至七百萬元，比去年最高的六百萬至六百五十萬元略升。機管局年報還指出，機場的貨運量按年增加7.1%至四百九十萬公噸，已回到疫情前水平，並再次成為全球最繁忙的貨運機場，但客運量仍有待恢復。航空交通量雖有所改善，但機管局的收益總額仍較前減少2.3%至接近五十八億元，主要是由於零售和廣告特許經營權，以及客運大樓租賃收益下降等所致。員工薪酬及有關費用減少1.8%至二十八億元。香港機管局及其附屬公司於本年度錄得的虧損減少36.9%至二十七億餘元，原因是管理改善、機場收費及保安費增加，但增加款項被零售特許經營權及租賃收益下降部分抵銷。至於員工開支下降是因為常額員工人數減少，以及暫停招聘人手及凍結薪酬所致。
民航界人士分析，香港特區政府採取一系列促進民航運輸業復甦的舉措，極力保住香港作為世界航空樞紐的地位，也回應了國際民航界的要求。前段時間，國際航空運輸協會IATA給香港施加了巨大的壓力。IATA總幹事Willie Walsh出席活動時曾批評港府的防疫政策，指香港對入境班機限制與旅客隔離規定，令往來香港人流嚴重受阻，香港已不再是國際航空樞紐。香港嚴重落後於全球其他地方的復甦步伐，要恢復常態亦相當困難；即使港府縮短了入境旅客隔離天數，仍足以令旅客對香港卻步。他認為，航空業界對香港相對嚴苛的封閉邊境政策日益感到不安，因相關限制過於嚴苛，直接導致許多航空公司取消來往香港的航班，更讓業界感到在香港營運是不可能的任務。然而，隨著亞洲多數地方重開邊境，IATA對香港很快能夠「鬆綁」仍感樂觀。不過IATA仍然發出警告，如有地方仍然試圖阻擋病毒入境，而非管理疫情，將錯過國際航空旅遊復甦所帶來的巨大經濟及社會益處。
IATA並非首次炮轟港府的防疫政策。早在今年一月，該機構已敦促各地政府放寬旅遊限制，並指世界其他地區已開始向國際旅行開放，惟點名香港作為頂級航空樞紐，卻漸變孤立不跟從。就國際航空界再次發出重磅批評，港府運輸及房屋局指特區政府一直檢討調整機組人員檢疫要求，考慮因素包括公共衞生、航空業運作需要等，務求防疫同時維持香港與各地的航空連繫，以應付社會需要。當局會根據疫情發展，聯同專家研判，聽取航空業界等界別意見，制訂防疫措施。自新冠疫情爆發以來，香港不論客機升降次數、旅客人次均明顯下降。數據顯示，疫情爆發前，單計二○二○年一月旅客人次已有近五百七十二萬人次，為二○二一全年約一百三十五萬人次的四倍；二○二○年一月時客運航班升降亦有二萬八千架次，單月已超過二○二一年只有五萬八千架次的一半。
就營運而言，因所有抵港機組人員均須檢疫七天，航空公司調配人手有困難，而且疫情裁員下，有經驗的機師緊絀，航空公司惟有減赴港航班。即使單作轉機點，鄰近地區也有選擇，只要新加坡、曼谷、首爾等競爭地區比香港早通關，航空公司就可能調整航線至這些城市。這些轉變對航空公司來說，一旦有變就很難將航線重設香港。疫下乘客減少，香港航班已減約七、八成，之後人群到港需求如何，還是未知數，惟若回不到當初水平，航空公司就未必願意開設相關航班。以國泰航空為例，疫情之前國泰航空機隊共有一百零八架各式客機運行。目前只剩下四十五架在執行任務，多達三分之一客機存放於美國沙漠地帶。隨著香港與各國逐步開放邊境及放寬防疫規定，國泰航空下一步計劃接回閒置於美國沙漠的客機，恢復機隊運載能力，期盼可重建香港作為航空樞紐中心的地位。該公司並計劃隨著需求改善營運，年底時營運航線可達七十條，回復至疫情前一百零八條航線約65%的水平。同時也看好未來的國際旅遊市場，將擴大徵募人才。
新聞來源 ：民航論壇 作者：鍾山
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