空運物流供求影響全球供應鏈
2022年03月21日
新冠疫情影響下，人員往來受到限制，航空客運數字下降。與此同時，因防疫物資、生產和生活物資需求殷切，航空物流量不減反增。只是航線被大量削減而影響了航空貨運，不少航空公司租用全貨機投入貨運業務。
由於中國是全球第一大貿易國，在疫情期間保持工廠正常生產，對全球供應鏈至關重要。對全球航空公司而言，空運一直是疫情期間的少見亮點，反映消費者在家防疫所掀起的需求。國際航空運輸協會（IATA）指出，從中國大陸和美國零售銷售相較於兩年前均有兩位數成長來看，經濟狀況仍然不差，但供應鏈瓶頸阻擋了空運需求。IATA 主席 Willie Walsh 發佈新聞稿說：「勞工短缺的壓力和物流系統普遍受限意外喪失了成長機會。舉例來說，製造業無法取得個人防護裝備在內的必要物品，由於在多數已開發經濟體的新冠肺炎病例激增，這類產品需求也大增。」代表二百九十家航空公司的IATA呼籲各國政府儘速解決供應鏈壓力，包括應避免針對旅客的防疫限制影響保機組人員，並提供政策誘因以解決人力短缺的狀況。
去年中以後，歐美國家隨著疫苗施打率的提升，疫情明顯好轉，疫情期間被壓抑的消費力與增加的儲蓄，爆發為強大的購買力，亞洲地區工廠的貨不斷被海運輸往歐美各大港。然而，歐美國家在歷經疫情重災之後，不少民眾離開職場，各行各業缺工嚴重，尤其是碼頭工人與卡車司機。缺工使得碼頭來不及處理來自亞洲源源不斷的貨櫃，貨輪在美國西岸港口外大排長龍，要流浪數周才能靠岸。各大航運巨頭的船被迫在海上漂流、全球運輸供給量明顯下降，海運價格是疫情之前的十倍以上。疫情前亞洲出貨到美國走海運，大概一個月貨就能到買家倉庫，去年秋季起大塞港的影響下，最快也要兩個月才能到貨。海運延遲讓任何企圖在兩個月內把商品送到客戶手上的業者，只能走空運。海轉空的龐大需求，也讓空運運價飆上歷史天價。
今年來，「塞港」問題依舊沒有改善，近百艘貨輪等著停靠美國西岸港口。原本全球供應鏈的廠商都在期待歷年海運的喘息時刻，也就是農曆期間中國大陸、台灣工廠放假，亞洲出貨熱潮暫緩數周，「塞港」問題可以改善。但Omicron變種病毒讓這個期待完全落空。傳染力強的Omicron讓歐美各國的感染人數大增，儘管重症率較低，但是感染後的隔離要求，讓歐美居家隔離人口暴增，包括運輸產業在內的各行各業都面臨缺乏足夠人手來維持基本運作的危機，「塞港」問題更加嚴重。此外，Omicron變種也讓亞洲空運業大地震。在香港嚴格的機員隔離管制政策下，國泰航空公佈今年第一季的貨機班表，運量只剩下疫情前的20%，每周飛美國班機只剩下七班，飛歐洲班機為零。國泰航空作為香港空運的核心，到三月底之前沒有定期貨機飛往歐洲，這等同於宣告香港空運接近癱瘓。香港作為南中國大陸與東南亞重要的空運樞紐，香港空運的大當機，使得轉運急件湧向台灣，讓空運價格居高不下。
疫情所引發的物流危機，讓第一季的台灣海空運，維持去年第四季的既塞又貴，第二季之後，美國西岸港口勞資談判，預計將會是另一場物流惡夢的開始。今年六月底美國西岸碼頭的勞資契約即將到期，雙方談判將進入肉搏戰。在二○○二年與二○一四年的契約更新，碼頭工人都用怠工來爭取談判籌碼，也就是說，今年第二季之後，原本就已經塞港難解的洛杉磯港，還會有碼頭工人怠工的新風險。二○一四年的談判陷入僵局，港口怠工造成美國物流大混亂，最後歐巴馬總統介入，在政府仲裁下終於在二○一五年二月達成協議。
就美西碼頭工人的談判策略而言，拜登總統基本上還是維持重視工會選票的民主黨傳統，拖延談判將民主黨政府拉進來是爭取權益的好方式，因此今年的美西港口談判，有可能重演二○一四年惡夢，港口工人怠工從秋季一路到隔年二月，聖誕節物流悽慘無比。美國零售商們經歷過二○一四年的惡夢，今年勢必會提早拉貨。日本最大物流企業日通的研究機構，去年底的報告就指出，提早拉貨效應將在今年第二季開始出現。
今年的海空運，在第一季因為Omicron疫情而塞又貴，第二季以後的美西港口談判，又可能讓物流一路塞到聖誕節。這對全球供應鏈裡的商家，是一個不太好過的物流塞年，可能要提早佈局，與客戶共同尋找出路。就物流貨運業而言，香港疫情大規模爆發對澳門影響殊深。在空運物流方面，由於澳門國際航班基本停運，澳門的航空公司多數未將客機改建為貨機，即使有亦數量極少，故空運物流量大幅下挫，物流業界唯有寄望於海運與陸路運輸。然而，香港班輪及船員感染個案增多，港府對海船及海員實施措施限制，並收緊海員在港換更安排；另一方面，國際班輪公司在所在地出發到香港出現問題，像轉駁口岸拒絕貨櫃輪船靠岸，導致班輪未能如期到達香港或指定港口，也出現不同程度的延誤。
新聞來源 ：民航論壇 作者：鍾山
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